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Important Message from Chief Medical Director-LAUSD | Mensaje importante del Directora Médica-LAUSD (08-12-2023)
Important Message from Chief Medical Director-LAUSD
Dear Los Angeles Unified Family.
I want to welcome you all back to a new and exciting school year!
I became the medical director for this District in the midst of a global COVID-19 pandemic. As a mother of two young Los Angeles Unified students, like many of you, I shared the same anxiety around sending my children to school during that time.
Now, more than two years later, with the availability of vaccines, therapeutics and a greater understanding of the COVID-19 virus, my message to parents is this: schools are some of the safest places for children to be.
As a testament to the incredible power of vaccinations and the advancements of science, COVID-19 has now entered the endemic phase. This means that the virus is here to stay, but it is not spreading at a rapid enough pace to overwhelm our hospital systems.
What’s even more reassuring is that healthy children have been largely spared by the COVID-19 virus. They are less likely to become infected or hospitalized than adults. And when they are infected, the virus is usually mild or asymptomatic. While severe illness is possible in children, this is less common in healthy children.
My advice on keeping children home from school now is similar to what was in place pre-pandemic. It is not practical for working parents to keep children home from school for every runny nose, nor is it in the best interest of children to continue to miss school after pandemic school closures. If your child has a mild runny nose or cold symptoms that are not bothering them, and they test negative for COVID-19, send them to school. Your child can wear a mask at school when they have these mild symptoms.
However, if your child has a fever (100.4F and above), vomiting or diarrhea, severe pain or difficulty breathing, take them to see their pediatrician. The best advice I have given parents is to follow your parental instinct-you will know when a child is too sick to attend school.
The greatest effect from the pandemic that I have seen in children has been the emotional trauma from missing school. Schools are foundations of resilience and I look forward to ensuring that schools continue to be the safest places for children to be so that all students thrive academically, are engaged and are ready for the world.
Sincerely,
Smita Malhotra, MD
Chief Medical Director
Los Angeles Unified School District
Mensaje importante del Directora Médica-LAUSD
Estimada Familia del Distrito Unificado de Los Ángeles.
¡Quiero darles la bienvenida a todos a un nuevo y emocionante año escolar!
Comencé en mi cargo como directora médica de este Distrito en medio de la pandemia mundial de COVID-19. Como madre de dos jóvenes estudiantes del Distrito Unificado de Los Ángeles, compartí con muchos de ustedes la misma ansiedad al enviar a mis hijos a la escuela durante ese tiempo.
Ahora, más de dos años después, con la disponibilidad de las vacunas, las terapias y una mayor comprensión del virus COVID-19, mi mensaje para los padres es este: las escuelas son unos de los lugares más seguros para los niños.
Como testimonio del increíble poder de las vacunas y los avances de la ciencia, COVID-19 ya ha entrado en la fase endémica. Esto significa que el virus está aquí para quedarse, pero no se está propagando a un ritmo lo suficientemente rápido como para saturar nuestros sistemas hospitalarios.
Lo que es aún más tranquilizador es que, en gran parte, los niños sanos se han mantenido a salvo del virus COVID-19. Tienen menos probabilidades que los adultos de contagiarse o de ser hospitalizados. Y si se contagian, el virus suele ser leve o asintomático. Aunque es posible que los niños sufran una enfermedad grave, éstas son menos comunes en los niños con buena salud.
Mi consejo acerca de no enviar a los niños a la escuela es similar al que daba antes de la pandemia. No es práctico que los padres que trabajan dejen a los niños en casa y que no vayan a la escuela cada vez que tienen un resfrío, ni tampoco beneficia a los niños seguir faltando a clase después del cierre de las escuelas por la pandemia. Si su hijo(a) tiene secreción nasal o síntomas de resfriado leves que no le provocan molestias y sus pruebas de COVID-19 son negativas, envíelo(a) a la escuela. Su hijo(a) puede usar mascarilla mientras está en la escuela si tiene estos síntomas leves.
Sin embargo, si su hijo(a) tiene fiebre (100.40 F y más), vómitos o diarrea, dolor intenso o dificultad para respirar, llévelo(a) a ver a su pediatra. El mejor consejo que les he dado a los padres es que confíen en su instinto: usted sabrá si el niño/la niña está demasiado enfermo(a) para asistir a la escuela.
El mayor impacto de la pandemia que he observado en los niños ha sido el trauma emocional de faltar a la escuela. Las escuelas sientan las bases para la capacidad de recuperación y por eso confío en que seguirán siendo los lugares más seguros para los niños, donde todos los estudiantes prosperarán académicamente, se sentirán comprometidos y se prepararán para el mundo".
Cordialmente,
Dra. Smita Malhotra
Directora Médica
Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles