Joint Statement from Los Angeles Unified, San Diego Unified School Districts Regarding Online Start to School Year (07-13-20)

FOR IMMEDIATE RELEASE                                                July 13, 2020
CONTACT:
Shannon Haber, (LAUSD), 213-393-1289
Maureen Magee (SDUSD), 619-381-7930

Joint Statement from Los Angeles Unified, San Diego Unified School Districts
Regarding Online Start to School Year

On March 13, four months ago today, we made the difficult decision to close our schools to prevent the spread of the coronavirus. Much has changed since that time: New research is available, additional information on school safety experiences from around the world, and updated health guidelines from state and county leaders.

Unfortunately, much of the research is incomplete and many of the guidelines are vague and contradictory. One fact is clear: those countries that have managed to safely reopen schools have done so with declining infection rates and on-demand testing available. California has neither. The skyrocketing infection rates of the past few weeks make it clear the pandemic is not under control.

Therefore, we are announcing that the new school year will start online only. Instruction will resume on August 18 in Los Angeles Unified and August 31 in San Diego Unified, as previously scheduled. Both districts will continue planning for a return to in-person learning during the 2020-21 academic year, as soon as public health conditions allow.

This announcement represents a significant disappointment for the many thousands of teachers, administrators and support staff, who were looking forward to welcoming students back in August. It is obviously an even greater disappointment to the many parents who are anxious for their students to resume their education. Most of all, this decision will impact our students in ways that researchers will take years to understand.

Our leaders owe it to all of those impacted by the Covid-19 closures to increase the pace of their work. No one should use the delay in the reopening of classrooms as a reason to relax. The coronavirus has not taken a summer vacation, as many had hoped. Indeed, the virus has accelerated its attacks on our community.

The federal government must provide schools with the resources we need to reopen in a responsible manner.

In the past four months, we have provided more than 47 million meals to families, distributed more than 250,000 computers to students and trained more than 35,000 educators in online learning. In the weeks ahead, we plan to continue this breakneck pace.

• The school year will resume on schedule.
• Teachers will receive expanded training in online education to better meet the needs of students.
• Students will receive additional training at the start of the year to become better online learners.
• Online supports for parents will be increased to make it easier for them to participate in the education of their students.
• Principals will continue customized planning for the safest possible reopening this fall.
• Free meals will continue to be provided at the current distribution stations.

On Friday, the American Academy of Pediatrics reversed course and said it was no longer confident that opening schools in the middle of a public health crisis is the best option for children. That reversal symbolizes the speed with which schools continue to receive vague and conflicting information from the medical and scientific communities. It is clear our two systems will need to create our own source for reliable scientific information.

Los Angeles Unified will provide more detailed information about both online and at-school programs in the coming weeks, with final plans by the first week in August. San Diego Unified plans to provide a public assessment on August 10 of how soon (after the first week of school) a physical return to class would be possible.

###

Declaración conjunta del Distrito Unificado de Los Ángeles y
el Distrito Escolar Unificado de San Diego 
sobre el comienzo en línea del año escolar

El 13 de marzo, hace cuatro meses, tomamos la difícil decisión de cerrar nuestras escuelas para prevenir la propagación del coronavirus. Mucho ha cambiado desde entonces: Se dispone de nuevas investigaciones, información adicional sobre experiencias de seguridad escolar de todo el mundo, y guías de salud actualizadas de los líderes estatales y de los condados.

Lamentablemente, gran parte de la investigación está incompleta y muchas de las guías son poco claras y contradictorias. Un hecho está claro: Los países que han logrado reabrir las escuelas de manera segura lo han hecho con la disminución en las tasas de infección y la disponibilidad de pruebas que se solicitan. California no tiene ninguna de estas medidas. Las crecientes tasas de infección de las últimas semanas hacen evidente que la pandemia no está bajo control.

Por lo tanto, estamos anunciando que el nuevo año escolar comenzará solamente en línea. La instrucción se reanudará el 18 de agosto en el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles y el 31 de agosto en el Distrito Escolar Unificado de San Diego, como se había programado previamente. Ambos distritos continuarán planeando un regreso al aprendizaje en persona durante el año académico 2020-21, tan pronto como lo permitan las condiciones de salud pública.

Nuestros líderes les deben a todos los afectados por los cierres de Covid-19 aumentar el ritmo de su trabajo. Nadie debe utilizar el retraso en la reapertura de las aulas como una razón para relajarse. El coronavirus no se ha tomado vacaciones de verano, como muchos habían esperado. De hecho, el virus ha acelerado sus ataques a nuestra comunidad.

El gobierno federal debe proporcionar a las escuelas los recursos que necesitamos para reabrir de manera responsable.

En los últimos cuatro meses, hemos proporcionado más de 47 millones de comidas a las familias, hemos distribuido más de 250,000 computadoras a los estudiantes y hemos capacitado a más de 35,000 educadores sobre el aprendizaje en línea. En las próximas semanas, planeamos continuar este ritmo frenético.

• El año escolar comenzará a tiempo.
• Los maestros recibirán capacitación ampliada sobre la educación en línea para satisfacer mejor las necesidades de los estudiantes.
• Los estudiantes recibirán capacitación adicional a principios de año para convertirse en mejores estudiantes en línea.
• El apoyo en línea para los padres se incrementará para que les resulte más fácil participar en la educación de sus estudiantes.
• Los directores continuarán la planificación personalizada para la reapertura más segura posible este otoño.
• En los lugares de distribución actuales se seguirán proporcionando comidas gratuitas.

El viernes, la Academia Americana de Pediatría cambio de curso y dijo que ya no confiaba que abrir escuelas en medio de una crisis de salud pública es la mejor opción para los niños. Ese revés simboliza la velocidad con la que las escuelas siguen recibiendo información poco clara y contradictoria de las comunidades médicas y científicas. Está claro que nuestros dos sistemas tendrán que crear nuestra propia fuente de información científica confiable.

El Distrito Unificado de Los Ángeles proporcionará información más detallada sobre los programas en línea y en la escuela, en las próximas semanas, con planes finales a más tardar en la primera semana de agosto. El Distrito Unificado de San Diego planea proporcionar una evaluación pública el 10 de agosto sobre qué tan pronto (después de la primera semana de clases) sería posible un regreso físico a las clases.

###